Essay bénéficie d’une côte de popularité

importante auprès du public.

Premièrement nous ne sommes pas situés très loin de la capitale, ce qui permet aux parisiens de venir profiter du Rallycross chez nous. Pour ce qui est des passionnés du Grand Ouest, Essay est traditionnellement devenu le rendez-vous d’ouverture du Championnat. Ils savent également qu’en venant à Essay ils pourront surplomber la piste et profiter au maximum du spectacle. La particularité du tracé réside dans sa célèbre « compression » de laquelle les pilotes sortent à près de 180 Km/h, clairement. l’un des morceaux de bravoure du Championnat. Pas moins de seize caméras scrutent la piste, la transmission des chronos des pilotes est totalement automatisée. 46 ans de Sport Automobile à Essay, C'est avant tout le résultat du travail de plusieurs dizaines de bénévoles qui se sont succédés au fil de ces trois décennies pour faire du circuit ce qu'il est devenu, c'est à dire la référence en matière de sécurité des circuit Off-road en Europe, le 1er organisateur Français de Rallycross et de manches du championnat d'Europe.

En effet puisque cela dure depuis 48 ans ! Créé en 1975 a l’initiative de deux habitants du Village d’Essay, petite bourgade de moins de 400 habitants, le circuit d’Essay était, à l’origine un étang appartenant à la famille de Claude Roger, garagiste à Essay qui en fut donc le créateur avec un Marcel Gaillard, un autre passionné de Rallycross qui avait découvert, en compagnie de Claude Roger, cette discipline à Lohéac. Après l’assèchement de l’étang, la première ébauche de la piste de rallycross (100% terre) voyait très vite le jour pour devenir un circuit de moins de 900 mètres comprenant une ligne droite entouré de talus en terre bordant une petit cours d’eau. Dans ce cadre « champêtre » le 1er Rallycross fut organisé en 1976 avec quelques pilotes étrangers logeant chez l’habitant. Après les circuits de Lohéac et Lunéville, celui d’Essay allait grandir au fil des ans avec une notoriété que l’Ecurie des Ducs (devenue depuis ASA des Ducs) allait faire connaître bien vite au-delà des frontières de l’hexagone. Bien vite ce site devient l’un des rendez-vous des calendriers Européens et Français puisque le Championnat de France y fait étape régulièrement depuis 1976 et cela sans interruption sous la houlette du Président Dominique Lunel toujours à la tête du comité d’organisation à ce jour. Au fil des ans et cela avec une solide équipe de bénévoles le circuit « champêtre » devient un véritable circuit avec la construction de bâtiments, la mise en asphalte d’une partie de la piste et le positionnement de grillage de sécurité (normes FIA) pour rendre le complexe aux normes Européennes. A ce jour le circuit automobile d’Essay et celui ayant accueilli le plus grand nombre de manches Françaises du Championnat d’Europe mais également deux Coupes d’Europe des Nations avec un « panel » de champions puisque ont évolué sur cette piste, côté Français : Jabouille, Ragnotti, Beltoise, Mamers, Jaussaud et bien d’autres et coté Européens le gratin avec l’élite Norvégienne et son champion incontesté Matin Schanche mais également des Finlandais, suédois, Anglais, Belges et autres.

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